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    那衙役道：“我还敲了一会呢，蛇也没出来；等我一走，他一来，蛇就出来咬他了。可怪不怪？”

    潘岳嫌恶道：“谁让他多事！这就是报应。”

    李菡瑶一个劲地催李卓航，要他派人去瞧瞧刁掌柜死了没有，又招呼各位官差到前面去喝银耳绿豆汤。

    没一会工夫，大家就结束了这次搜查，呼啦啦回到前面去了，边走边议论刁掌柜的死活。

    李菡瑶走在最后，回头望望院子，心问：姐姐，你躲哪呢？怎么好像并不在栀子花丛里。

    到前面，大家喝绿豆汤解暑的时候，去医馆打听消息的人回来了，说刁掌柜昏迷不醒，进气儿少出气多。

    李菡瑶听后张大小嘴儿，一脸的错愕——还真中毒了？小麻点哪里有毒了？她天天将它藏袖子里，也没沾一点毒，怎么咬了刁掌柜一口，就中毒了？

    奇哉怪哉！

    她不知道，这其中原因复杂呢。

    刁掌柜因为卖桃女踩碎了刘少爷的命根子，而卖桃女是他送去的，他心里未免惴惴不安，此其一。其二，刁掌柜刚才顶着毒日头匆匆跑来，本就跑得胸闷气短，再被蛇咬一口，又认定那是毒蛇，受了惊吓，邪气趁虚而入。其三，刁掌柜被送去医馆，坐堂大夫都不在，去了府衙替刘少爷治命根子去了。馆里只剩个小学徒，半吊子医术，连脉象都号不准的。他本不敢替人治病，然一听说刁掌柜被毒蛇咬了，又见患者面色惨白，情况紧急的很，他想先给病人服用师傅制的解毒丸总不会错，又替刁掌柜清洗伤口、涂解毒药。

    综上所述，刁掌柜只是中了暑热，这一耽搁，又没对症下药，还用错了药，延误了病情，以至于越来越严重、陷入昏迷，只有进气儿，没了出气儿。

    李菡瑶想不通，暂时不去想，只问潘岳，刁掌柜要是死了，会不会连累她家老爷。

    潘岳说不会，这事就是个意外，怎能怪别人呢。

    李菡瑶依然怕刘知府迁怒李家。

    李卓航总觉得女儿今天不对劲，上蹿下跳的。这么说有些不贴切，但李菡瑶风风火火、跑进跑出、问这问那，确实有些反常，不符合李卓航对她的一贯教导。

    不过，李卓航很快想通了：女儿一向好学，今天事发突然，她当然要学着应对和处置。这些经历，养在深闺的女孩儿是难得遇见的，否则她何苦化身小厮。

    送走潘岳等人，李菡瑶吁了口气，道：“可算走了。我瞧瞧去，屋里肯定翻的乱七八糟。”说着转身就往里面跑，看小姐姐回来没，她实在放心不下。


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