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    胡清风带着藤甲军向西，前往铜岭山，大靖火器研制中心就在铜岭山中，也是他们的目标。

    李菡瑶则再次改装，带着两女上了早备好的马车——马普通、马车也极普通，赶车的兄弟是个农家少年，后面只有风雨雷电几人跟着，看上去，就像小有田产的乡下富户的女眷刚从前方普华寺上香回来。

    如此费心改装，也是无奈。

    因为京城跟江南无法比。

    在江南，李家在湖州、临湖州、徽州三地各府县都置办了产业，或是商铺，或是宅院，或是田庄，甚至一处小小的杂货铺等，经营年深日久，构成了一张绵绵密密的大网，无论做什么都十分迅捷安全，且隐蔽。

    而在京城就不行了，李家在这边毫无根基，虽然李菡瑶这次来也费了些手段，令人在内城和外城，以及京城周边郊外都新购置了宅子和庄子，但她不敢轻易动用，因为一旦露了行藏，官府顺藤摸瓜追查起来太容易了。

    马车不紧不慢地向来路驶去。

    忽然后面传来急促的马蹄声。

    赶车的少年忙将马车向右边靠。

    车内，火凰滢和郑若男都紧张极了，李菡瑶却很镇定，将车窗的帘子掀开一点点，透过玻璃向车后瞄去。

    只见一队全副铠甲的骑兵疾驰而来，约莫有两百人，打头的将领白面如玉，年不过三十岁，虽是武将，气质却十分文雅俊逸。他身后竖着一杆大旗，上面以金线绣了个“郑”字，并有白虎的纹绣。这是……

    李菡瑶第一反应便是侧首看郑若男，果然，换了一身丫鬟装束的郑姑娘也看清了外面的旗帜，神情呆滞，唯有嘴唇哆嗦，喃喃道：“爹爹！……”

    李菡瑶忙又将目光转向外面，惊叹道：“原来白虎王长这个样。跟我想的不一样呢。”

    郑若男被她吸引了，戒备地问：“哪个样？”

    李菡瑶盯着疾奔而来的白虎王评判道：“不像是武将，倒像是文臣，儒雅、俊逸，跟我爹爹一样丰神如玉。嗯，比我爹爹还年轻，瞧着还没三十岁呢。”

    郑若男立即高兴了，“我爹爹三十多了呢！”

    她浑不知自己被转移了心神。刚才一刹那感觉惊慌、害怕、内疚，不知该不该下车跟父亲回去，被李菡瑶这么一打岔，白虎王郑基已经疾驰而来。

    看着那熟悉的面容，郑若男自豪又激动：父亲是她心中的天神，也是她最濡慕的亲人。

    母亲说，“初见他如神祇”。

    这是一段辛酸的隐秘。

    当年她母亲明面上是誉亲王府的郡主，其实身世很不堪：先是被当做先帝同父异母的妹妹养在誉亲王膝下，后来白虎王林啸天谋反事败，暴露了她母亲不是皇家血脉，而是反贼林啸天的女儿。母亲被打入尘埃。先帝设下一个陷阱，来诱捕林啸天的次子，陷阱中的诱饵就是母亲。就在母亲绝望的时候，父亲出现了，犹如天降神祇，救了母亲，也娶了母亲。两个仇家的后代结成了夫妻。

    郑若男对那些隐秘的过往并不感兴趣，她只知道父母很恩爱，不是相敬如宾，而是真正的男女之爱。母亲十分爱父亲，爱到见不得他膝下无子，帮他纳妾。父亲却不愿意，实在推拒不得，只收了个姿色平常的丫头。
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