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    太后看向內侍。

    內侍也退下了。

    观棋和张谨言也要走，却被太后叫住了“你们留下。”

    两人只得也留下。

    太后又命叫谢耀辉、尹恒上来。等谢耀辉来后，太后才问王壑道：“你会保护他，是吗？”

    王壑道：“是。请太后放心。”

    他眼前浮现一幅画面：

    一身官服的母亲，优雅却不失威严，搂着年幼的他，轻声述说她的仕途经历，“……梁心铭虽犯了欺君之罪，也为朝廷立下大功，死也罢，赦也罢，都要堂堂正正。本宫来此，是防止有人将她无声无息抹煞。若是这样，本宫拼着这皇后不做，也要阻拦。”这是母亲公开女子身份那天，陈皇后在乾元殿当着群臣誓死保护母亲说的话。

    陈皇后，就是眼前的陈太后。

    可以说，没有先帝和太后，母亲便不能活命；母亲不能活，父亲未必能活；没有父母，也就没有他，也没有后来这些家仇国恨。他可以因嘉兴帝恣意妄为，而将其拉下皇位，却不能拒绝太后保全孙子的恳求。什么恩情已经还清，不欠先帝的，也不欠天下的，都不是这么算的！

    他不能让太后死不瞑目。

    然而，有些事却难两全。

    太后又道：“王壑，哀家求你……”

    王壑仿佛知道她要说什么，坚定制止道：“晚辈只答应保他平安，却不会辅佐他登基。”

    太后心一沉，问：“为什么？”既然没这心思，为何要告诉她秦迟还活着，给她希望？

    王壑认真道：“才八岁的孩子，将来变数太多。我父母才智超绝，都没能辅佐好皇帝；小子何德何能，敢扶一个毫无根基的童子上位？即便成功了，谁知会不会又是一个嘉兴帝？小子不想自寻烦恼。再者，大靖气数已尽——若说我们造反代表民意，嘉兴帝屠杀皇族则代表天意。太后须得认清现实。不过小子答应太后，若他真是天命所归，小子不会违背天意，更不会刻意加害他。”

    这也令太后喜不自胜了。

    她急切道：“哀家明白！自古皇朝更迭，非人力可阻。你愿意保护他，哀家和先帝都感激你。”

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    稍后还有。


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