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    少年不由得脸红起来。

    忽听李菡瑶对他哥的评论，再一看他哥的神情，顿时笑出声来——这小丫鬟挺有意思。

    李菡瑶打量王壑弟妹，王墨也在打量李菡瑶与火凰滢。刚才她施以对等的礼数，固然是她谦逊有涵养，更主要的是她听堂哥说这个“观棋”才智过人、人品不俗，在棋盘上竟能与堂哥分庭抗礼，所以重视。

    至于出身风尘的火凰滢，按理，王墨这辈子都不可能与她有交集，但火姑娘现已被李菡瑶收揽，这一会，便不能当她是风尘女子了，而是对手。“知彼知己百战不殆”，更何况火姑娘“一日宰相”的事迹已经传遍京城，其手段令王墨敬佩，王墨怎敢轻贱，自然重视。

    听了李菡瑶的话，王墨目光微动，笑道：“二哥哥自小聪慧，向来少有人能在他面前占上风，姑娘却能说得他哑口无言，可见智谋不输给二哥哥。”

    李菡瑶忙道：“那是壑少爷有气度，看在我家姑娘的面上，偏让婢子。婢子怎敢与壑少爷相提并论！”一面说，一面反客为主，请大家落座，并亲自奉茶。

    王墨忙再道谢，并问：“提到你家姑娘，我正要问呢：怎么她不留下来过年？这天寒地冻的，可怎么赶路呢。万一遇上暴风雪，人疲马乏的，更是麻烦。”

    李菡瑶叹道：“这也没法子。”

    王墨听见其中似有内情，忙追问“怎么回事？”

    李菡瑶便看向火凰滢，要她来回答。

    火凰滢感激并振奋，因为李菡瑶“疑人不用用人不疑”，并不在乎她的出身，刚收服她便接连给她机会，放手任她施展；眼下又让她代表自己说话。

    火姑娘自不会退缩。

    她便道：“我们姑娘在乾阳殿对文武百官承诺，给北疆送一批军粮和军服，须得早日赶回去安排。北疆局势紧，耽搁不得。所以她令观棋姑娘在京城善后，又令婢子从旁协助，处理一切公务并照顾江家老小。”

    王壑见她们配合默契，将主子掩藏踪迹的行为说得大义凛然，忍不住揶揄道：“李姑娘大义。”

    他一个字也不信！

    李菡瑶笑眯眯的并不生气。
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