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    裴本笑道：“表弟说的容易，像为兄这样的举子，国子监何止数百；便是这江南，湖州的青山书院、临湖州的碧水书院，还有各州府的府学也多的是秀才和举人。朝廷每三年一次科举，进士是一茬赶一茬。先不说为兄能不能考上，就算考上了，熬到哪一天才能出头？”

    段烈焦躁道：“你就那么急？”

    裴本道：“并非为兄着急，这不是赶上乱世了吗！”

    段烈道：“那你投靠李菡瑶就能马上出头了？”他见裴本认死理，很不可思议。

    裴本笑道：“这就是为兄说的‘审时度势’了。京城群英荟萃，朝堂人才济济。比如那王壑，身上什么功名都没有，却一手策划了皇城兵变：炮轰乾元殿，逼得太后联合内阁废了皇帝，又逼死了废帝，然后恩威并施，收服文武百官，威震京城。有他这样的才俊珠玉在前，还有那些凭科举入仕、混迹官场多年的文官在后，为兄能有什么机会？倒是李姑娘这边，虽也收了几个贤能，还不算多，来了还有机会。眼下正是她建业之初，只要追随她，定能得到重用；若有建树，便是从龙之功，等她实力强了再投靠就不显了。”

    段烈白了他一眼，道：“就是因为追随她的人少，才没有胜算。既没有胜算，追随她干什么？”

    裴本摇头道：“非也。这又说到‘审时度势’了——”段烈听得眉头直跳——“王壑在皇城兵变中名动天下，除了自身的能力，还仰仗了祖荫和父母的威名，以及玄武王族兵权支持；李姑娘靠了家里什么？什么也没靠！然她竟能火中取栗，在皇城兵变中擒废帝、劫玉玺、留书太庙，最后还跟王壑张谨言达成了联手对抗安国的协议。这份能力和魄力，并不比王壑差。还有，火姑娘一青楼女子，观棋一个丫鬟，在她的安排指挥下，均在皇城兵变中大放异彩。这不用为兄细说了吧？由此可见她善用人、敢用人、会用人……”

    段烈听得心惊，道：“照你这么说，李菡瑶赢定了？那你之前赞了王壑那些话，难道都是空话？”

    他不耐烦，也不叫表哥了。

    裴本忽然往他身边凑了凑，压低声音道：“表弟，你怎么还审不清这形势呢……”

    尚未说完，段烈便瞪眼。

    他一听跟“审时度势”有关的话就不舒服。瞧表哥这呆呆的傻样，仿佛这天下都印在他心中一样，真要如此能耐，也不会跑来江南投靠李菡瑶了。
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