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    朱祁镇说道：“哦，你是想留朕在草原上住上一两个月吗？”

    石彪听了，恨不得自己给自己耳光，说道：“臣不敢。”

    龙城是有战略储备，有粮食数十万石，那是到了万不得已的时候用的，而今龙城凭空多了数万张口，消耗一下子大多了，如果留几个月，龙城的仓库就要被吃空了。更不要还有另外一个因素。

    那就是降雨的因素。

    七八月份，蒙古就要开始下雨了。

    虽然蒙古的雨季并不长，降雨量也不多，但是也会给大军在草原上行军带来很大的困难。如果是寻常行军，石彪也就不在乎了，但是皇帝在其中，岂能当做寻常行军，而漠北地区，有很多地方，都是无人区，大军一旦遇雨，困顿一方，粮草断绝，可是会出大事的。

    康熙亲征西北的时候，就遇见过这样的事情，让康熙不得不下令自己一日吃一餐的地步。

    所以，马永给朱祁镇安排的行程，就是在漠北降雨之前，离开漠北。到了关内，即便是西北地区，虽然穷了一点，但也不是没有一点储备的，就不会出现这样的问题了。

    朱祁镇说道：“不用说了，将大军留在龙城，卿点一个营，与朕走一趟北海，卿难道不敢吗？难道卿老了，不复当年之勇了。”

    石彪说道：“老臣虽老，但依旧日食八斗，只要陛下一声令下，臣为陛下上刀山下火海，绝对不眨一下眼睛，臣担心的是陛下身体。”

    说北海是大明疆土最北方，或许是有些问题的。

    因为北海以北，西伯利亚地区，并没有什么政权，真要说起来，是可以属于大明的。这些地方都在北海北方。

    但是说北海是大驻军最北的地方，却是多少争议的。

    唯一有争议的是，奴儿干都司镇北城，与北海千户所那一个更北一点。在这个时代测绘精度并不是精确的时代，大多数人都觉得北海千户所更北一点，这更多是个人感觉。因为镇北城是一个港口城市，在夏天的时候，从天津直接去也用不了多长时间。

    但北海千户所，却不一样了。

    却要一路跋涉，何止千里之遥。

    在人们的感觉之中，就是北海千户所要远远在镇北城北方，事实上却是另外一回事了。

    朱祁镇说道：“朕还没有老到走不动路，北海千户所也不过在龙城以北六百里，赶得快一些也就是两日路程。快去快回。不耽搁多少时间。”朱祁镇心中暗道：“我要从龙城回西北，也要练习一些骑马了。”

    而且走到龙城其实才是艰苦跋涉的一半。

    从龙城向西南方向，过燕然山下，然后过居延泽，到伊州府，也就是哈密，这一条路上，并不比来时的近，而这一条路上，也没有河流与驰道了。朱祁镇也要骑马赶路。

    石彪听朱祁镇这样说，也没有其他办法，沉吟一会儿，说道：“臣遵命。”

    朱祁镇于是点齐锦衣卫护卫千余，也在石彪挑出出数千骑兵，护送朱祁镇一路向北而去。

    固然不出石彪所料。

    如果在龙城附近，仅仅是感受到一丝丝的寒意的话，从龙城到北海这一路，就是一个越来越冷的过程。谈不上风刀霜剑，但也将朱祁镇皮肤磨砺的粗糙起来。

    朱祁镇的骑术其实还不错。但是这种不错，是在皇家园林之中纵马射猎，而不是在漠北山区一路行军，让朱祁镇好生吃了一些苦头，还有朱祁镇的底子在，再加上军中很多骑术高手指点，也慢慢适应了。


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