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    “踢斗陋习古来有之，我这一道奏折，区区几百字，总觉得分量不够。你久在民间，日常接触的都是农夫百姓，最下层的百姓，以你观察，底层的百姓，对于踢斗的陋习，有何看法？”徐谨问。

    方觉心想你都说了，是‘陋习’，我还能说什么？

    “大人……”

    徐谨抬起手轻轻一晃，打断了方觉：“你我内室便服相会，不必这么称呼，叫声前辈，我看很合适。”

    “是，前辈。”方觉坐直了身子，想了想，道：“这踢斗自然是陋习，百姓敢怒不敢言。只是，晚生眼中，真正的问题，还不是踢斗陋习本身。”

    徐谨眼皮一番，捻须道：“哦？那依你看，是什么？”

    方觉没有第一时间回答，沉吟了片刻，组织好措辞，这才缓缓开口。

    “‘踢斗’沿袭自前朝旧规，并没有写进大昊的任何官方条例法规，只能算是个‘潜规则’。”

    ‘潜规则’这三个字，对于徐谨而言，十分新鲜，是个新词汇，

    不过并不难懂，一听就明白。

    “潜规则，恩恩，你这个譬喻，十分有意思，言简意赅，却颇有深意。哦，不打断你，你继续说。”

    方觉点点头，继续道：“正如前辈所言，这条潜规则并非善法，相反，亏了朝廷，害了百姓，肥了蛀虫，于国于民，没有半点好处，是大大的弊政！其中的弊端，只要眼不瞎、耳不聋、心不黑，都能一眼看明白，可是，几百年来，却是人人皆知，人人不言！休说旁人，连沛然兄这样的好官、清官，都习以为常，不觉有任何不妥之处。这才是最大的问题所在！”

    微微一顿，唇边泛起一抹淡淡的讥讽，一字一句的说：

    “怎么，难道只当看不见，听不见，就不存在了吗？

    可须知人心如炉，史笔如铁，今日我等不言，来日自有人言，

    待得有一日，天下滔滔，民怨汹汹，再想言，已然来不及了！”

    说完，用一种非常符合一个胸怀天下、满腔正气的年轻读书人应有的热血冲动的神态，轻轻一拍大腿：

    “朝廷养士近三百年，怎么，只养出个明哲保身？只养出了陷朝廷于骂名危难，陷百姓于水深火热！若是如此，还妄谈什么君子诚、真、正、直！”

    说完，又好像意识到了自己的失态，愕然一怔，嘴角浮现起一抹自嘲，双手捧着那份奏折，放回徐谨面前长案上。

    “今日看见大人的奏折，晚生心神荡漾，备受激励，言语过激之处，请大人见谅。”


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