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    不多时，一名仆人自巷中返回，手中捧着最新一卷红楼：

    “老爷，您看。”

    车帘掀起，露出一个富态中年人模样。

    若有京都商界人士在此，必会一眼认出，此人，乃是京都第一大书商，天下书楼的老板，徐名远。

    “恩。”徐名远面无表情接过，耐心翻看起来，无人敢于打扰。

    好一阵，富态的大书商方合上书卷，轻轻叹息，说：

    “这著书之人，名为‘曹雪芹’者，究竟是何人？可打探清楚？”

    仆人摇头，道：“小的多方打探，查无此人，想来，并非真名，这书，也只是那范贰定期，亲自手持书稿，送去刻印。”

    徐名远沉着脸：“那兰陵笑笑生查不出也便罢了，这曹雪芹，怎的也查不到？有如此大才之人，岂会毫无名气？”

    仆人胆怯，忙道：“小人无能……若偏要说，倒也有个人值得怀疑。”

    “谁？”

    “齐平！”那仆人神秘兮兮道：“便是那范贰的同乡好友，与其居住在一处，在镇抚司供职，乃是一名校尉。”

    徐名远只觉这名字耳熟，忽而道：

    “莫非，是那‘两情若在久长时，又岂在朝朝暮暮’的作者？”

    “正是！”仆人道：

    “小的派人盯过，那范贰未曾接触过旁的文人，但却屡次采购纸笔，小的想，那范贰本人谈吐，不似腹有诗书之人。

    倒是那齐平，诗才惊人，或许……方能写出这等书籍。”

    齐平……徐名远有些怀疑。

    并非质疑齐平的才华，毕竟，其屡次抛出惊世诗词，且有书院六先生背书。

    只是，这诗词与小说，全然不同。

    金瓶梅人情练达，红楼梦虽只刊印两册，却俨然可见大家之风，那齐平不过一少年，如何写得出？

    可……除此之外，却似乎也无他人了。

    “老爷，您若想知道，想法子撬开那范贰的嘴，也便成了。”仆人眨了眨眼，忽然说。

    徐名远冷哼一声，却是不答，放下车帘，说：“驾车，去徐府。”

    “是！”

    ……

    徐府，乃刑部给事中徐士升的府邸。

    当徐名远抵达，立即恭敬下车，掸了掸衣袍，请门房通报，不多时，引入内院。

    于内堂中，见到了刚自朝会返回的徐士升。

    “三叔！”富态的中年人露出谦卑的笑容。

    堂内，相貌堂堂，年纪与其相仿的徐士升淡淡看了他一眼：

    “未到月末，这时候过来，是有事？”

    两人同属一族，按辈分，徐名远要叫他一声“叔”。

    此刻闻言，大商人登时笑道：“瞒不过三叔，侄子这次过来，确有一件小事。”

    “坐下说吧。”

    “嗳。”徐名远屁股占了椅子小半边，当即，将近期风靡京都的两本书说了下。

    徐士升喝着热茶，微微点头：

    “那红楼，我也曾听闻，的确不错。”

    徐名远忙道：

    “三叔说的是，那金瓶腌臜之处过多，虽火热一时，倒也还不足为虑，可这红楼……区区两册，俨然便要登堂入室……

    偏偏，被那什么六角书屋持有，一经推出，盗册泛滥，太过可惜。”

    是的，在这位大书商看来，这简直就是浪费。

    以范贰的渠道，虽竭尽所能，铺设“网点”，但终究力有不逮，如今市面上的，多为盗印。

    天下书楼，也只能与其余盗印书坊竞争，这蛋糕，大家一分，就都不剩什么了。

    在他看来，若能拿下书稿，由天下书楼刻印。

    第一，可以瞬间铺开在全城，第二，借助人脉关系，可以打压住大部分同行，禁止其盗印。

    如此一来，再稍加“运营”，红楼必可赚来海量银钱。

    “有话直说。”徐士升瞥了他一眼，淡淡道。

    徐名远堆笑，不敢再绕弯子，当即道：

    “侄儿想着，将那书稿拿到手，书楼收入必将暴涨，介时，也能更多的孝敬三叔……只是，那六角书屋并非全无背景，著书之人，疑似镇抚司校尉。”

    徐士升眼一眯：“镇抚校尉？”

    徐名远当即转述了仆人的猜测。

    待听到“齐平”两个字，这位品级虽低，实权却极大的重臣眼眸中精光一闪，笃地放下茶碗，直起身子：

    “你确定？！”

    大书商一怔，不知对方为何如此，点头道：“确定。”

    “好！”徐士升露出笑容，眼神却凌厉阴鸷。

    对于那扳倒他手下大管事的少年，徐士升颇为痛恨，大管事进诏狱走了一遭，连累的他手下产业元气大伤。

    更糟的是，甚至牵累了蛮族商道，不久前，首辅黄镛更派人敲打过自己。

    可惜，那少年虽身份低微，偏偏在镇抚司，且据说，深得长公主赏识。

    徐士升师出无名，只好咽下这口气。

    却不想，瞌睡了有人送枕头，在他看来，此事若操作得当，一来可以为自己敛财，帮商铺恢复元气。
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