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    齐平沉声道：

    “所以，郑怀恩绝对不是自己逃走的，他的消失，大概率是被动的，而且……很可能是被迫的。”

    “被迫？”

    洪娇娇诧异：

    “你的意思是，他背后的人，强行让他消失的？为了让他背锅？”

    齐平却摇头说：

    “我一开始，跟头儿他们通信的时候，的确曾经这样猜测过，我当时觉得，郑怀恩肯定是走私案的参与者，结果被牺牲掉了。

    但我现在，对这个判断有些怀疑了。

    也许……我之前的想法是错的，或者说，不完全对。

    郑怀恩的确是被推出来的替罪羊，但他未必参与了此案。”

    洪娇娇这次是真听不懂了：

    “什么意思？他没参与走私？怎么会。

    你也说了，司库官员是整个链条的关键，绕不开的，而且，西北军高层，总没道理随便找了个事件之外的人当替罪羊啊。”

    齐平面露思索，说道：

    “逻辑上，他应该是参与了的，可是……你看这房子摆设，日用物品，也未免太过寒酸。”

    他望着房间，橙黄的灯光里，整个屋子陈设极为简单，没有任何一样贵重物品。

    几件衣服，都是布的，并非丝绸，桌上的纸张，笔墨，都是较为便宜的。

    这实在不符合一个参与走私的贪官的人设。

    洪娇娇反驳道：

    “这有什么奇怪，你难道忘了，离开京城前，咱们抓的工部侍郎，不也是一副寒酸模样，结果贪了那么多。”

    她觉得，齐平这话不对。

    齐平却是摇头，认真道：

    “不是这样说的，钱侍郎外表简朴，是有道理的，他在京都，身居高位，无数双眼睛盯着，就在皇帝的眼皮子底下，需要伪装，可郑怀恩需要吗？

    他在西北，又是个并不大的小官，在西北军这种地方，根本不需要掩饰。

    尤其，其背后还有大老虎撑腰的话，更没有刻意低调的道理了。

    这与钱侍郎的处境，截然不同。

    况且，哪里那般巧合，连续撞上两个喜欢低调的贪官？”

    洪娇娇语塞，也觉得，的确有点没道理。

    而且，事实上，就算在京都，大部分贪官，也不会像钱侍郎那般。

    镇抚司查过的贪官污吏，大多数，家里都还是气派的。

    毕竟，贪污了，却不享受，那干啥还要贪……

    “或许，我们可以换个思路，”齐平忽然说道：

    “假定，有没有一种可能，这位郑怀恩，并未参与走私行贿，却因为别的什么原因，被人除掉了，而恰好，这个时候，又需要一个替罪羊。

    所以，他就成了个完美的人选？”

    ……

    夜幕下，临城北区，就在两人在分析案情的时候。

    那一队刚离开不久的巡城军卒，突然看到前方路口，出现了另外一支夜巡队伍。

    同样高举火把，披坚执锐，气势汹汹。

    小队军官诧异，问道：

    “老孙，怎么回事？发生什么了吗？”

    按照巡逻路线，双方不该这个时候遇到。

    迎面而来的，姓孙的军卒长官道：

    “方才我们看到有人违反宵禁，鬼鬼祟祟，朝这边摸过来了，没追上，好像是个武师，身法很快，不知藏哪去了。”

    小队军官大惊，认真道：“有这事？”

    这片区域居住了不少军中官员，虽然级别不高，但也远非寻常百姓可比，类似军区大院。

    警戒级别格外高。

    更何况，今天巡抚刚入城，若是在这个时候，出了什么事，麻烦就大了，想到这，他紧张起来，转身，大声道：

    “打起精神来，回去看看！”

    众军卒应声：“是！”


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