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    再之后牟彪又吓了吓她，不过这把人扒光了扔进一间全是男人牢室里的事儿，他是不会讲给四莲听的，总之柳杏乖乖招了，牟彪原是打算着就这么无声无息的将人处置了，只瞧着她那张脸，突然便改了主意，回汪妈妈道，

    “你说……她从王二虎那处要到了药？”

    汪妈妈点头，说起这王二虎也是，进了牟府这么多日子，成了一个锯嘴的葫芦，每日里老老实实做杂役的活计，却是从不迈出府门半步，也不同人亲近，更少有与人说话，府中人人都道他是遭了一回险死还生的大难后，成了一个孤僻的怪人，只牟彪知晓，这小子是心里憋着事儿，要夹起尾巴做人呢！

    汪妈妈她们也是想了些法子，一直没法子诱那小子的张嘴，没想到他竟对柳杏格外的不同，牟彪眯着眼，抚着下巴半晌，嘿嘿笑道，

    “那就……让这丫头再活一阵子吧！”

    于是柳杏当晚又回到了牟府，仍是做她清静院里的丫头，只每隔上两三日便去见一回王二虎，有时帮着缝缝补补，有时有送些汤水……

    “你是想让柳杏去套他的话？”

    牟彪笑眯眯道，

    “左右都是做这事儿，为我八爷办事，不但能保命，弄得好了，说不得还有一桩好姻缘等着她，何乐而不为？”

    美人计而已！

    四莲想起王二虎那模样，还有切断的手指和脚趾，依着柳杏的人才，这姻缘当真是称不上好的，不过以她目前的处境，这样已经是最好的了！

    牟彪回来之后，又有三日假，第二日小夫妻便坐着马车出了城，去看新收的那些良田，果然如牟彪所料，主子们失了势，这田庄被衙门接手了，可衙门的人来了，只是接手了账务，并不管这耕作之事，也不知这田地到底是会落入谁的手里？

    因而庄上不少佃户都是人心惶惶，无心劳作，又有前有庄头见势不妙，趁机卷了钱财逃走，今年春耕的农具与钟苗都发不下来，附近租田来租的佃户们倒还好些，那可庄子上投到主家门下，全家都是奴籍的农户们便惨了，正自不知前途如何时，牟彪夫妻来了，随行还带来了牟府得力的管事。

    那管事常年处置庶务，这样的事儿，他早已是遇上过不少了，当下将人召集起来，重又点了名，立了名册，登记了各家各户在庄子里耕种的土地大小，又牲口、农具数量等，再是今年春耕播种已经迟了，当下能种甚么可尽量挽回损失，管事的说的清清楚楚，之后又承诺不日便会发下种苗，众人听了总算是放下了心来。

    他们庄户人家，只靠天吃饭，管不着上头主子们的事儿，只要有地种，谁在乎主子爷是何许人呢？

    牟彪和四莲在城外呆了一日，第二日去瞧了那两间宅子，一间就在帽儿胡同附近，是三进的宅子，小是小了些，离北镇抚司衙门不远，一间大的五进宅子，建得很是考究精致，只离牟府和北镇抚司都远，牟彪一面看宅子一面问四莲，

    “依你瞧着，这两间宅子怎么处置？”

    四莲沉呤半晌犹豫道，

    “那间大的，不如想法子租赁出去，那间小的嘛……”

    她支吾半晌，

    “我想……留着自己住……”

    牟彪听了便笑，

    “即是想住，便直说就是，为何吞吞吐吐……对我还有甚么不好说的？”

    四莲小脸微红应道，

    “哥哥们都没分家，我们出来住怕是不好……”

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