第九十九章 季风-《钢铁火药和施法者温特斯》


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    [注:战利品的概念不局限于打仗,围猎的猎物也是战利品。战利品的分配是赫德社会的重要组成部分]

    青翎羽们兴高采烈掰着手指计算细账。

    “你要什么?小狮子?”铁丰问。

    “我?”小狮子面露微笑:“我只要一个维内塔人。”

    ……

    小狮子口中维内塔人,此刻正在制作滑轮组。

    温特斯没有别的工具,他只有一把小刀。

    部落医者说他需要活动膝关节和踝关节,一点点加码,这样才不会落病根。

    额儿伦便每天协助温特斯“复健”。

    但是温特斯的身材体重放在那里,额儿伦光是搀扶他都很吃力。

    而且她平时还要照料温特斯起居,温特斯实在不忍心见她这样幸苦。

    温特斯要做一套滑轮组,用支架吊着,这样他就可以自己活动膝盖和脚踝关节。

    同时也能活动他的上半身肌肉。

    他还有事情要做,不能躺在这里。

    ……

    同一时刻,诸王堡。

    太阳的余晖下,阿尔帕德带领两名护卫骑马进入城门。

    远征军残部返回帕拉图已经超过一周,目前驻扎在帕拉图军队辎重集散地,也就是温特斯出发的地方——双桥大营。

    明明已经回到本土,情况却比在荒原还要严峻。

    远征军没有解散,不仅常备军部分没有解散,就连辅兵也没有解散。

    不仅如此,阿尔帕德还接管了双桥大营的守军和征召民兵。

    他的诉求很简单:“第一,解决远征军的抚恤问题。”

    战前,陆军总部与常备军官兵约定,一切赏格以土地的形式发放。

    远征军带回了数不清的赫德蛮子的耳朵,他们曾经浴血奋战过,应当予以兑现。

    “第二,动员部队,整军备战。这一仗还没输,帕拉图人还要再打回去。”

    阿尔帕德深深知道,赫德诸部就像围住狮子的群狼。

    如今狮子的震慑力减弱,狮子的爪子被折断,群狼已经开始蠢蠢欲动。

    过去三十年,帕拉图人能维持边境的繁荣发展。不是靠防守,是靠进攻。

    两个军团的常备军,分散在漫长的边境线就像往湖水里撒盐。

    如果由蛮子占据进攻态势,他们可以从各个位置发起突袭,抢一把就跑。

    帕拉图人将面对古牧罗帝国的战略窘境,边境各地烽烟四起,常备军疲于奔命。

    军队的规模不得不继续扩大,却无法赚取足够的利润。

    没错,帕拉图常备军现在是能赚钱的工具。

    依靠借贷、抵押、债券以及种种令人眼花缭乱的“金融工具”,三十年来帕拉图对于赫德诸部的每一次战争都是盈利买卖。

    在军队出征的时候,无人区的土地就已经被划分、买卖,并作为军费流入陆军总部和大议事会的库房。

    且不提违约会怎样的后果——仅仅是想到这一点阿尔帕德都头疼欲裂。

    光是从战略攻势变为战略守势,帕拉图常备军就会从聚宝盆变成无底洞。

    在发给大议事会的公开信里,阿尔帕德明确写道:“解决远征军的抚恤问题,我愿脱掉军服、捆住双手,承担这次战役的全部失败责任。至于亚诺什将军的大军团长职务,我推举塞克勒准将接任,他是唯一能准备好下次战役的人。”

    阿尔帕德自认为做的没错——他本来就是一个不擅长失败的人。

    面对失败,他的第一反应永远都是“我没输,我要再打回去”。

    他的意见也得到了帕拉图陆军的支持。

    陆军总部派遣亚当斯将军前往大议事会,向所有议员阐述阿尔帕德的理由。

    但是在大议事会看来,这就是背叛、这就是胁迫、这就是“逼宫”——不过也没错,因为阿尔帕德就是要逼宫。

    他带着怨气,得知浮桥被毁,他第一时间派人求援。

    在他看来,如果大议事会能像他曾经要求的那样,“快速动员、快速反应,不理睬赫德劫掠者,直接派兵救援”,他绝不会沦落到今天这个地步。

    阿尔帕德已经打定主意:这黑锅他可以背,要杀要剐随便处置。但是这一仗还没完,而他做的一切都是为了帕拉图!

    而大议事会反应如何呢?

    在诸王堡派议员看来,阿尔帕德·杜尧姆已经形同叛国。

    诸王堡派以市民阶层为主,他们一向主张限制军队权力,效仿维内塔共和国将军队的一切权力收归议会之下。

    而在蓝血派议员看来,阿尔帕德将军虽然事情做得有些唐突,但是出发点是好的,意见也是对的。

    蓝血派追根溯源是主权战争的第二阶段——帕拉图公爵领内战中,追随老元帅的贵族军官们融入新共和国的产物。

    他们的基本盘是广袤的乡村地区、地方议会,以及大量军功授田“自由人”阶级。

    所谓“自由人”,即有权参与议员选举的公民。他们必须是男性,而且拥有足够多的财产或功勋,一般在地方生活中扮演着重要角色。

    正如白狮所观察到那样,在高歌猛进的时候,一切内部矛盾都可以被胜利弥合。

    可是一旦势头受挫,裂痕就会明显到让人不得不注意的程度。

    两派议员争吵不休,一派坚决要求派兵镇压,另一派坚决反对派兵镇压。

    大议事会内数次上演全武行,军队背景深厚的蓝血派议员揍得诸王堡派议员抱头鼠窜。

    最后,双方勉为其难达成妥协。

    大议事会决定同意阿尔帕德的要求:抚恤远征军残部——虽然还不知道从哪里找钱;同意委任塞克勒作为大军团长——只是同意,真正的委任命令由陆军总部下达。

    但是阿尔帕德需要解散军队,并前往大议事会述职。

    骑马走过吊桥,阿尔帕德心中感慨万千。他曾很多次走过这里,在欢呼和鲜花中凯旋。

    那时候的他是英雄,春风得意、笑容满面、鲜衣怒马过长街。

    而这次他走进诸王堡,再出来的时候就将是罪犯的身份了。

    他心甘情愿承担这次战役失败的责任——没错,不是战争,是战役。

    在阿尔帕德看来,这只是一场战争中的一部分战役,他还没输,这场战争也没输,帕拉图更没输。

    “亚辛,你这孩子。”阿尔帕德回想过去,不禁摇头苦笑:“还真是学了不少东西……可你为什么不跟我来帕拉图呢?唉,我为什么不把他强留在帕拉图呢?”

    阿尔帕德突然感觉自己老了,每一次呼吸都比前一次更加疲惫。

    石板铺成的大街上静悄悄的,没有一个人。

    突然,小巷里扑出一个男人,男人衣服上带着血迹,紧紧抓住阿尔帕德的缰绳:“杜尧姆!走!快走!”

    两名侍卫大惊失色,“唰”地拔出军刀。

    天色昏暗,但是阿尔帕德依旧能辨认出马前的男人是谁。

    因为眼前的男人是他的亲弟弟,大议事会议员——阿尔帕德·克莱因海斯勒。

    “你怎么搞的?”阿尔帕德当即便要下马:“你身上怎么有血!”

    “快走!哥哥!快走!”克莱因海斯勒哭喊着把哥哥往马上推。

    “砰!”

    一声枪响。

    克莱因海斯勒变得沉默,他的后脑壳被打得粉碎,红的、白的溅了阿尔帕德一身,他缓缓倒地。

    阿尔帕德呆立在原地,弟弟的手从他手里滑落。

    更多的枪响。

    还有脚步声、马蹄声。

    “格杀勿论!”

    “不要走了阿尔帕德!”

    “不论死活!”

    阿尔帕德悲愤地大吼,他拔出军刀,便要上去拼命。

    两名侍卫拦在他面前,逼着他的战马转头,又冲着他的战马狠狠一踢。

    阿尔帕德的战马载着他向城门狂奔。

    他的两名侍卫冲向来敌。

    吊桥在缓缓升起,希望之门在合拢。

    阿尔帕德狠刺马肋。

    在吊桥坡度即将变得无法攀爬之前,阿尔帕德的战马跃出桥面,从护城河上飞过,重重落在地上。

    随即,战马载着阿尔帕德消失在夜色中。

    塞克勒和诸王堡派议员首领格罗夫·大卫赶到城门上。

    格罗夫怒不可遏,狠狠给守门官一记耳光,他狂吼:“怎么会让他跑了!”

    令人意想不到的事情发生了,马蹄声越来越近,阿尔帕德竟然回来了。

    他在护城河前勒马,看着城楼,悲愤地质问:“还有你吗?塞克勒!”

    “有我。”塞克勒面无表情回答。

    “你这个叛徒!”

    “不!”塞克勒的声音冷峻坚定:“我只忠于帕拉图!”

    阿尔帕德绝望地大笑,纵马离开。

    与此同时,格罗夫派出的特使正携带着“大议事会命令”赶往双桥大营。


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