第十章 一磅-《钢铁火药和施法者温特斯》


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    “可这里的生活确实太艰苦了,米切尔夫人已经把最好的拿给我们,还是很艰苦。”

    凯瑟琳久久地沉默,她思前想后,下定决心道:“我还是留下……我不在乎m先生,也不在乎这破地方,但是我不能把你一个人扔在这里。妈妈说我们是并蒂莲,谁也不能离开谁。我不会把你扔在这里的,我可不是m先生那个坏家伙。”

    安娜无可奈何地苦笑。

    “至于妈妈身边,不是还有奥莉维亚那个小笨蛋?她不会寂寞的。奥莉维亚终于能独占妈妈宠爱,也会很高兴。”凯瑟琳眼睛肿的像桃子,看着姐姐,认真地说:“毕竟,我要照顾你呀!”

    ……

    八月十一日,狼镇教堂恢复了每周的仪式。

    过了几天,来了一位校官。

    这位校官总是一副没睡醒的模样,大部分时间都在起居室的躺椅上打盹,胡安中尉尊敬地称他为“凡·纳苏中校”。

    又过了几天,温特斯回来了。

    出镇迎接的皮埃尔注意到温特斯几乎掩盖不住的喜悦:“您见到了谁?这样高兴?”

    “等晚一点,我仔细告诉你。”温特斯现在脑海里只有安娜,久别之后又是一场小别,相见的冲动几乎无法承受:“走,咱们先去你家。”

    “我也有件大事要向您汇报。”

    “不急,先去你家。”

    温特斯和皮埃尔纵马向米切尔庄园疾驰,皮埃尔听到百夫长的鞍袋里有叮叮当当的声音。

    两人在米切尔宅邸门口停下的时候,皮埃尔忍不住问:“您从热沃丹买了什么瓶瓶罐罐回来?”

    温特斯有点不好意思,含混地吐出一个词:“贿礼。”

    两人下马,温特斯甚至不等把马拴住,直接大步冲进米切尔宅邸。

    会客厅,没人。

    起居室,没人。

    温特斯一路找到楼上,纳瓦雷姐妹的客房里还是没人。

    “人呢?”温特斯瞪着眼睛问皮埃尔。

    皮埃尔也大吃一惊:“我也不知道。”

    爱伦听到动静,从书房走出来:“蒙塔涅先生,皮埃尔,我们在这里。”

    米切尔宅的布局里有书房,但是米切尔家里总共也没几本书。

    吉拉德不认字,爱伦都是在小客厅一边做刺绣、一边处理账册,书房也就闲置下来。

    温特斯紧绷的心弦终于放松下来,他笑着向米切尔夫人走去:“您是在避难吗?楼上不安全。等哪天,我给您凿个地下室。”

    爱伦也难得开起玩笑,她微笑着回应:“好呀,我倒真想要个地下室做存储间。”

    这下轮到温特斯不知所措:“那我明天就带人来凿。”

    “您说笑了。”

    “纳瓦雷小姐们呢?”

    “在书房。”

    “在书房?”

    “女士们的工作需要一点场地,客房太狭小,我便把她们带到书房来了。”

    “工作?”温特斯不解。

    爱伦微笑但坚定地回答:“是的,工作。”

    书房窗户向南,采光很好。

    房内有一方橡木宽桌,还有两排书架,上面摆着米切尔庄园历年来的账册、文件。

    安娜坐在书桌前,正忙碌着。

    而凯瑟琳依偎着姐姐,百无聊赖地削剪羽毛笔。

    见到温特斯走进书房,凯瑟琳突然来了兴致。

    不等其他人开口,凯瑟琳柳眉微蹙,抢白道:“m先生,从记事起,我还没见过有账册能像您做得这样差劲。您是让门外那四条猎狗替您记得帐吗?”

    小纳瓦雷女士音色柔媚、姿态温婉,但是话语却毫不留情。

    安娜不动声色地打了妹妹一下。

    皮埃尔轻轻咳嗽,掩饰尴尬,民兵队的账目迄今为止都是由他负责。

    “也没有那么差劲吧?”温特斯笑着出言维护皮埃尔。

    凯瑟琳却不理睬温特斯,一双杏眼瞪向皮埃尔:“你咳嗽什么?是你做得帐?”

    避无可避,皮埃尔上前一步,回答:“是。”

    “那请您来告诉我。”凯瑟琳支着下巴,换了个更加慵懒的姿势,问:“账目第一行,[发放军饷,39枚杜卡特]、[买大麦,12枚杜卡特]。这些钱是哪里来的?凭空变出来的吗?而且连个日期也没有。”

    “都是蒙塔涅上尉的钱。”

    “那您呢?”凯瑟琳又看向温特斯:“您的钱是从哪里来的?”

    温特斯的钱是从哪里来的?

    答案只有一个:安娜给的。

    诸王堡那晚,温特斯从金匠那里兑出一千枚金币。

    从诸王堡到狼镇一路花销,外加给老海盗一百枚作为路费,剩下的都留在温特斯手里。

    全靠着这笔钱,民兵队才能坚持到现在。

    温特斯的脸颊突然变得很烫,他看着安娜,不好意思说话。

    安娜也感受到爱人的目光,她一下子就想明白是怎么回事,也满脸羞红。

    凯瑟琳看了看姐姐,又看了看温特斯,也恍然大悟。

    “您……”凯瑟琳盯着温特斯,眼神古怪、眉心蹙起,语气中满是难以置信:“原来您竟是吃软饭的!”

    书房内一共五个人,米切尔夫人也掩唇轻笑,只剩下皮埃尔不知所云、手足无措地站着。

    “我还有点事情,请允许我先告辞。”皮埃尔迅速离开这方是非之地。

    “我也不打扰你们。”爱伦也走向房门。

    “不可以,米切尔夫人,请您留下。”凯瑟琳赶紧抱住米切尔夫人:“您走了,他肯定会欺负我们两个。未婚男女相处,怎能没有长辈监督?”

    爱伦奇怪地看了一眼温特斯,又看了一眼安娜,无奈地笑着,重新坐回书桌旁。

    “这笔钱确实是你姐姐借给我的。”温特斯解释道:“帮了我很大的忙,我会还的。”

    “借给你多少?”凯瑟琳眼睛一眨一眨。

    “一千枚杜卡特。”

    听到这个数字,凯瑟琳生气地走到姐姐身旁,使劲捏一下姐姐的后腰:“您还没结婚呢!就开始养情人啦?你这败家的坏女人!”

    爱伦也微微有些被这个数字惊到。

    “别闹!”安娜维持着脸上的礼貌微笑,使劲打了妹妹膝盖一下。

    “若是没有纳瓦雷小姐的资助,也没有今天这摊……。”温特斯迟疑片刻,还是用维内塔人熟悉的概念来形容他在做的事情:“……这笔‘生意’,所以你们其实已经是我的原始股东了。”

    凯瑟琳闻言变得严肃,情绪逐渐收敛,又戴上[小纳瓦雷女士]这副面具。

    她不失礼貌地微笑摇头:“不必,我已经大概看出您在做什么‘生意’了。流血的买卖,纳瓦雷家是不做的。您若是有一天功成名就,别忘记我姐姐帮过你就好。”

    “你在说什么呀?”安娜又急又羞,她把妹妹拉到身后,看向温特斯,认真地问:“您的意思是,您的私人财产和这笔……生意的资金是混在一起的?”

    温特斯想了想,苦笑着回答:“大概是这样。”

    凯瑟琳抢在姐姐之前开口:“这怎么行?公账、私账,怎么能混在一起?”

    “要两本帐吗?”

    “当然!”凯瑟琳眉心紧蹙:“纳瓦雷庄园的开销,难道还要走纳瓦雷商行的账目吗?当然要有两本账!”

    不仅温特斯陷入沉默,就连旁听的爱伦也若有所思。

    “一本账和两本账还不是主要问题。”安娜拿着账册给温特斯看:“米切尔先生用的是单列结账法,支出、收入都记在一起。很原始,也很难体现出资产的具体数字。”

    “亏您还是维内塔人,连复式记账法也不懂。”凯瑟琳乘胜追击,对着m先生穷追猛打。

    其实温特斯还是懂一点的,但他没精力负责记账,便统统扔给了皮埃尔。

    安娜轻轻牵着温特斯坐到桌旁,继续耐心地讯问:“我还看到一些很奇怪的项目,[发放耕牛一头]、[发放犁车一副],这些都是白发下去的吗?”
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