第十六章 新生-《钢铁火药和施法者温特斯》


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    “使劲拉!往一个方向用力!不要掰!”

    温特斯闻言,把两根腰带缠在手上,深吸一口气,开始发力。

    博塔云很疼,它痛苦地嘶鸣。

    斯佳丽哭着抱住马儿,断断续续地哼着歌谣:“白雪般的花儿……愿你芬芳……永远开花……生长……”

    先是半透明的胎膜,然后是马驹的双腿。

    突然,马驹的身体卡住了。

    温特斯已经使出很大的力量,但他没法使用更大的力量。

    小马驹的双腿看起来那么脆弱,哪怕力量大一点,都会伤到它。

    “使劲!”罗纳德手上帮忙,冲着笨拙的步兵军官怒喝:“使劲啊!它能承受的了!”

    温特斯咬着牙,缓缓加力。

    “头露出来了!”罗纳德惊喜万分:“用力!”

    先是一个小巧的鼻尖,然后马驹的头逐渐伸出宫口。

    罗纳德有条不紊地清理干净马驹的鼻腔,扶着马驹的头颈,协助温特斯向外拖拽。

    马驹睁着眼睛,身上套着一层浅白色的胎衣。

    头颈伸出宫口之后,腰带给温特斯反馈的拉力猛然减小。

    马驹顺畅地被拖出母体。

    伴随“啵”的一声,马驹的后蹄也离开宫口。

    浅白色的胎衣连着红色的胎盘,也随着马驹离开博塔云。

    博塔云的腹部瘪了下去,它精疲力竭地躺在草堆中,喘息着。

    “成功了!”斯佳丽亲吻博塔云:“成功了!”

    “它活着吗?”温特斯不敢去看,因为少校说是马驹是死胎。

    “还活着!天呐!呼吸!”罗纳德少校扯下上衣,给马驹擦拭着鼻腔、头颅和身体:“呼吸!呼吸就能活!”

    淡黄色的羊水沾在少校的军服上,但他丝毫不介意。

    温特斯飞快脱掉上衣,递给少校。

    强运的孩子的呼吸最初很微弱,慢慢变得强烈,胸膛也开始起伏。

    它是一匹介于灰色和黑色,和它灰色的父亲和纯白色的母亲完全不一样。

    “你真漂亮。”温特斯跪在强运的孩子身旁,轻轻抚摸着它湿淋淋的鬃毛。

    “真是个大家伙!圣体在上!”罗纳德欣喜若狂地给马驹擦拭身体,嘴里不停地念叨着:“真是个大家伙!难怪母马会难产!这么会长这么大?老天!”

    他抬起马驹的后腿,仔细辨认了一下。

    “还是匹小公马呢!”罗纳德大笑。

    斯佳丽破涕为笑,脸色羞红。

    “母马是你的?”罗纳德问温特斯。

    “不……它的父亲,是我的伙伴。”温特斯突然回想起强运奔跑时的美丽姿态:“但是它不在了。”

    罗纳德少校动作一滞,苦涩地说:“这是没办法的。给这小家伙起个名字吧!放心,它将来也一定是顶棒的战马。”

    “不!”温特斯眼眶中盈满泪水:“我希望他永远也不要上战场。”

    小马驹几乎是刚一剩下,就想要站起来。

    它眨着眼睛,跌跌撞撞地撑起膝盖,又摔倒。

    斯佳丽想要扶起马驹。

    罗纳德拦住少女:“让它自己站起来。”

    数次失败,又数次重试,强运的儿子终于撑起四腿。

    它的腿还很纤细,但是长度已经和成年马差不多。

    它虽然站得颤颤巍巍,但它终究凭借自己的力量,顽强地站在大地上。

    温特斯抱住强运的儿子。

    马驹不知道为什么面前的人类对他如此温柔——它甚至还没有人类的概念,它只是觉得,它很喜欢面前的“事物”的气味。

    它轻轻舔舐着温特斯的脸颊。

    “我想好他的名字了。”两滴泪珠滑过温特斯的面庞:“他叫长生。”

    ……

    温特斯和罗纳德,两个疲倦的男人,并肩坐在马厩外面。

    斯佳丽在马厩里,正帮着博塔云给长生喂奶。

    罗纳德少校靠在墙上,摸索着掏出一支烟斗,慢吞吞压着碎烟叶。

    烟压得紧实,可他却无论如何也打不着火——他的手发颤,火镰敲不准。

    温特斯接过烟斗,还回去的时候,烟叶已经被点着了。

    罗纳德美美地吸上一口,缓缓吐着轻雾:“它父亲是什么品系?”

    “卢西亚马。”

    “嗯,难怪。”罗纳德会心一笑:“你别看它现在是匹小黑马。等它长大,它会褪色的,一点点变成浅灰色。”

    “嗯。”

    罗纳德继续抽着烟,两人沉默地坐着。

    “你这一仗,打得很漂亮。”

    “谢谢。”

    “多久之前开始准备?”

    温特斯诚实回答:“一个多月前,那时候我去了一趟热沃丹。”

    “那你又是什么时候,把我们视为敌人的?”

    “更早。”

    “难怪。”罗纳德笑着说:“难怪你小子来热沃丹,也不来看看我。”

    温特斯也笑了。

    两人又陷入沉默。

    罗纳德苦笑道:“剿匪这说法,实在太小瞧你。你有资格用内战这个词。

    本来以为,是我来打响新垦地内战的第一枪。但现在来看,无论怎么算,这第一枪都是你打响的。

    可是你准备好了吗?热沃丹、枫石城、新垦地……乃至整个帕拉图。你准备好了吗?”

    “没有。”温特斯摇头:“但我会尽量走下去。”

    罗纳德少校从肺里呼出一团青雾,他指着逸散的烟雾,淡淡地说:“此刻的温情,就如同这烟雾一般,眨眼间就会散尽。内战可是很残酷的,可能比你、比我最恐怖的想象还要残酷,珍重吧。”

    “我走啦。”罗纳德少校在墙上磕净烟灰:“再见面,就是你死我活了。”

    他起身,走向战马。

    温特斯望着少校的背影:“谢谢您今天伸出援手。”

    罗纳德头也不回,摆了摆手:“谢谢你今天不杀之恩。”

    ……

    温特斯带着斯佳丽、博塔云和长生离开。

    罗纳德也重新和他的部队会合。

    “走吧。”少校看起来有些意兴阑珊,他召集百夫长们:“看来是抓不着蒙塔涅了。他筹划已久,不会给我们这种机会。撤吧,回热沃丹。”

    亚当少尉试探地问:“周围几个村庄地里还有一些庄稼没收获。除了庄稼,还有房子……要,烧吗?”

    “烧?为什么要烧?”罗纳德漫不经心地反问。

    亚当少尉硬着头皮回答:“这里的人都是铁心支持蒙塔涅匪帮的死硬分子,和匪徒无异。烧了他们的粮食和房屋,就等于削弱蒙塔涅匪帮的根基。”

    “哈哈哈哈!”罗纳德凄凉大笑:“农民宁可跟着匪徒走,也不肯帮我这个正牌驻屯官。究竟是我们的问题?还是他们的问题?烧了它们,我们就真成匪帮了!留着吧,就当是为我们死后在炼狱里少待几天。”

    两个大队的热沃丹士兵集结完毕,踏上返回热沃丹的道路。

    与此同时,两名信使正在星夜兼程赶赴狼镇。

    一名信使是伊什特万中尉,他会带给罗纳德少校一个消息:蒙塔涅匪帮没有撤出热沃丹。相反,他们占据了那座城市。

    另一名信使是皮埃尔·米切尔,他会带给温特斯一个消息:执行计划b。

    ……

    a作战计划:调虎离山,攻克热沃丹,带走一切能带走的物资,继续积攒力量;

    b作战计划[备用]:调虎离山,占领热沃丹,歼灭罗纳德部,将铁峰郡彻底纳入掌控。


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