第三十五章 铁匠-《钢铁火药和施法者温特斯》


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    “那就可以干了!”老波尔坦又恢复那股雷厉风行的架势:“有矿、有炭、有人,还怕什么?逢山开路、遇水搭桥,先砸他一锤子!出什么问题,再解决什么问题!”

    温特斯越与老铁匠相处,越觉得对脾气:“说得好!先砸他一锤子!”

    “绍沙!”老波尔坦伸手要去拿桌上的纸笔。

    绍沙紧忙将纸笔送到岳父手里,温特斯看到,桌子上有厚厚一沓羊皮纸,纸上满是字迹。同时还有很多草图和凌乱的稿纸。

    “你去锻炉乡,去把冈察洛夫给我叫过来。”老人在纸上写下潦草的字迹:“当年斜井就是他带人打的,矿脉的门道,他最熟!”

    绍沙身体一颤,他咽了口唾沫,小声说:“老冈察洛夫死了,前年死的。”

    老波尔坦笔下一滞,呆呆地问:“他怎么死的?”

    “老死的。”绍沙试探着补充:“前年的时候,我和玛丽告诉您来着,就升天节前一天。那时您在写书,不让我们烦您……”

    “保罗呢?保罗·维尼修斯?”老波尔坦嘴唇哆嗦着,问:“他还活着吗?”

    “老维尼修斯先生也死了,喝酒喝死的。”绍沙说:“他的锻炉,现在是他的小儿子在管。”

    “都死了!我们都到岁数了!”波尔坦老人先是大哭,而后大笑:“我也快死了!那就更加不能耽误时间!”

    老波尔坦挣扎着在书桌上翻找着,最后找出一副地图,交给铁峰郡的新主人:“阁下,这是二十八年的地图。能不能对得上,我也不知道。你去锻炉乡,随便找一位老铁匠,照着这幅地图,让他带你去找矿井。”

    “放心。”温特斯笑着接过地图:“只要有地图,我就能找到。”

    老波尔坦遗憾地说:“可惜我是个残废,不然一定跟您去!困在这破床上,就让我留在热沃丹,为您招兵买马。咳,我做梦都想看到铁峰矿的冶炉重新冒烟那天!请您一定要让我在死之前看到!那我死也无遗憾了。”

    “说起炉子。”温特斯大笑起来:“我还给铁峰郡带来一样新东西,一样能彻底改变铁峰矿的东西,也是我的底气!”

    绍沙瞪大眼睛,而老波尔坦也被吊起胃口。

    “就是他。”温特斯拍了拍卡洛斯的肩膀。

    “他?”绍沙不解。

    温特斯重重地说:“这个小家伙——知道如何用高炉冶铁!”

    “他?他懂?”绍沙大吃一惊,他还以为保民官身旁的小孩是随从:“这么年轻的大匠?”

    “有高炉自然是最好。”老波尔坦有些失望,显然他是不信一个毛都没长齐的小孩子懂高炉:“没有也没关系。”

    老人叹了口气,回想起当年的日子:“当年我们都是用老式平炉冶铁,也是铁峰郡的铁打不过钢堡条铁的原因——钢堡的铁都是用高炉炼出来的,省时省力。我也试着搭过高炉,可是没有成功。”

    “没关系。”温特斯倒是笑容洋溢:“试试看嘛。”

    卡洛斯快要哭了。

    临别的时候,温特斯问老波尔坦:“我听您刚才说,您试着用过煤炭冶铁?”

    “石炭也有毒,用石炭冶铁,好铁矿都被搞坏掉了。”老波尔坦又是一声长叹:“所以我一直想去除石炭的毒性,但也没能成功。”

    “哪来的煤炭?”温特斯眉毛微挑:“临郡产煤吗?”

    “铁峰郡有石炭。”老波尔坦理所当然地回答:“就在小石镇。小石镇就是小石炭镇,不过是湿石炭,要排水,开采有些困难。”

    温特斯轻呼一声,向老人行礼告辞。

    绍沙一直把保民官送到门外,温特斯随口问绍沙:“老波尔坦先生写书?”

    “嗯,在写关于铁匠活的书。”绍沙点头。

    “等我回去,给老波尔坦先生做一副支架,他就能写得轻松一点。”温特斯想了想,笑着说:“还得做一副躺椅,这样老人家也能躺得比较舒服。”

    “不敢,不敢。”绍沙慌忙推辞。

    “做完,我就给你送过来。”温特斯又嘱咐:“雇一名仆人,每天多给老人家按摩四肢。我也曾卧床养伤很久,全靠有人给我按摩四肢,肌肉才不至于萎缩。”

    “按摩四肢就有用?”绍沙还是第一次听说有这种疗法。

    “有用。”

    “我这就安排。”绍沙感激地低头致意:“谢谢您。”

    温特斯拍了拍绍沙胳膊,带着卡洛斯离开。

    骑马走在路上,温特斯突然开口:“卡洛斯!”

    “在。”卡洛斯一激灵:“是!”

    “牛我可是替你吹出去了。”温特斯和善地笑道:“你可不要让我丢人现眼。”

    卡洛斯也跟着笑,笑比哭还难看。

    “行啦,逗你玩的。你小子有几斤几两,我不用称都知道。”温特斯用鞭杆轻敲小铁匠肩膀:“尽力而为吧。”

    卡洛斯拼命点头,他猛地想起什么,忙说:“要想打高炉,土窑不行,得用耐火的砖。您还得给我找一位烧砖匠过来。”

    “还要砖匠?热沃丹只有石匠,我上哪给你找砖匠去?没有砖匠,就你去烧砖!”

    “我不会……”

    “就这么定了。”

    “是。”卡洛斯刚爬出深谷,又掉了回去。

    记忆仿佛由丝线串联,将温特斯的思绪牵引到几个月以前。

    温特斯沉吟着对小铁匠说:“我手上还真有两名烧砖匠。”

    “哪有?”卡洛斯兴奋不已。

    “你认识。”

    “谁?”

    “窑匠肖恩,还有他的弟弟肖平。”温特斯轻笑:“就是在狼镇时,给老米沙和你打下手的兄弟俩。”

    “他俩是烧砖匠?”卡洛斯大惊:“他俩不是拉风箱的吗?”

    “我这就派人接他们过来!”

    眼见搭建高炉的最后一个障碍被排除,卡洛斯又哭丧着个脸。

    “不。”温特斯纵声大笑:“我要亲自回一趟狼镇!”

    “接个烧砖匠不用您去。”卡洛斯索性道:“要不然我去接。”

    “我不光要接肖恩兄弟。”温特斯的笑意愈盛:“我还要接一位神父过来!”


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