第四十三章 锻炉-《钢铁火药和施法者温特斯》


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    “我也不想买你家锻炉。我有三兄弟,我家却只有一座锻炉。我总得为弟弟置办点家业吧?”大冈察笑了笑,眯着眼睛,语气中已经带着三分威胁:“你不卖,我也有办法买。只是到那时候,可就不是价格了。”

    “去你妈的!”小维尼修斯啐在地上,怒气冲冲地离开。

    大冈察轻蔑地笑着,无奈摇了摇头,也踱着步子走人。

    镇公所又变回冷清模样,只能隐隐约约听到远处传来的锻打声:“咚、咚、咚……”

    ……

    来到军屯村以后,温特斯的心情可比在锻炉乡时要舒畅太多太多,他甚至有一种回家的感觉。

    一进村子,立刻就有人牵马去喂。得知“保民官们”到访,村里的男女老少纷纷撂下农活赶来问好。

    婆娘们特别喜欢俊俏的——当然是相对农夫们而言——蒙塔涅上尉,扭着腰身、端着方盘使劲往温特斯面前挤,争相献上盐和面包。

    温特斯被裹在女人堆里,动弹不得。

    按照迎客礼仪,他必须得品尝撒了盐的面包才行。然而他刚伸出手,手背就被人摸了一把。

    滚烫的女人的手摸得温特斯的身体猛然绷紧。紧接着,又有一只手从身后摸上他的大腿。

    若不是大庭广众之下,他恐怕要被当场吃掉。

    纯洁的蒙塔涅先生哪里经历过这等架势,险些应激进入施法状态。

    还是一连长塔马斯冲进人群,将温特斯解救了出来。

    温特斯眼泪汪汪:“这是要干嘛呀?”

    塔马斯随手抓起一块面包:“快撤!百夫长!”

    摆脱过于热情的迎接者,温特斯、安德烈跟着塔马斯来到第一村外面的农田——梅森学长不幸失踪。

    因为没人擅长起名,所以各军屯村按照序列被简单粗暴地命名为[第一村]、[第二村]……

    塔马斯一溜烟地跑开,很快又提着两个布袋回来,袋子不停的往外滴答水,在田埂上留下两条湿印。

    “酸奶渣!”塔马斯高高举着布袋,隔着老远就在兴高采烈地喊:“我给您拿了酸奶渣来。”

    于是三人坐在田埂上,一边从口袋里拣酸奶渣吃,一边闲聊。

    面前农田里的麦苗呈现出一种很有趣的梯度。

    西边是最先播种的麦田,在那里麦苗已经钻出土壤两尺高,一片郁郁葱葱。

    自西向东,随着播种时间越来越晚,麦苗的高度也依次递减。

    一直到最东边,那里刚刚播种,所以田地里呈现出一种毫无生气的黑色。

    “秋耕怎么样?”温特斯问。

    “能翻的地都已经翻了出来。”塔马斯使劲咽掉奶渣,态度恭顺:“能长出多少就不知道了。有些地播种太晚,怕过不了冬。”

    温特斯咀嚼着奶渣:“尽力而为就好,今年不给你们具体划地,就是想让你们尽可能多垦多种。”

    糖很贵,所以农家奶渣不怎么放糖,吃起来酸溜溜的,有一点点爽口。

    “锻炉乡有什么异样吗?”温特斯似乎漫不经心地问。

    “没有。”塔马斯认真地回答:“那些作坊主目前还算老实,没发现他们往北八镇倒腾武器。”

    “最近有没有可疑的人。”

    “也没有,您放心好了,都盯着呢。”

    ……

    为什么流民被安置在离敌人尽可能远的地方,却把军屯村设在锻炉乡?

    温特斯有很多层考虑:

    首先,锻炉乡位于圣乔治河以南,依托河流作为天然屏障,能挡下许多窥视;

    其次,锻炉乡离热沃丹很近,一旦有情况,部队可以快速集结;

    第三,锻炉乡只有两个自然村,其他耕地都为庄园占有,赎买起来很方便;

    最后也是温特斯最隐晦的想法——以军屯钳制、监视锻炉乡。

    锻炉乡作为郡里的铁器制造“重镇”,不可能不牢牢握在手里。

    十二个军屯村如今层层包裹着锻炉乡和铁峰矿,形成一层“人”的屏障。

    无论是走私铁器还是乔装刺探,都得先瞒过军属的眼睛。

    ……

    两袋酸奶渣很快吃完,温特斯起身抻了抻懒腰,“咔哒咔哒”的声音从他的全身关节传出。

    “行了。”看天色已经不早,温特斯打了个哈欠,对一连长说:“今晚就在你这里住。明天再去其他村子看一看。”

    “好!”塔马斯高兴至极:“我这就去安排住处。您晚上想吃什么?”

    “那得看你有什么。”

    当天稍晚些时候,温特斯见到了衣衫不整的梅森学长。

    更晚一些时候,卡洛斯送来一个坏消息和一个好消息。

    坏消息,卡洛斯的高炉果不其然失败了。

    好消息,卡洛斯成功炼出了铁。


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