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    她素有咳疾，如今独自逃脱，一路上吸了太多浓烟，只觉得肺中像填满了棉絮，每一次呼吸都要使上全身所剩无几的力气。

    心里知道这是濒死的征兆，张美人的眼睛用力睁大，

    竭尽全力，却连抬手抚摸魏璇的脸都难以做到。

    她并不感觉恐惧，只是觉得亏欠。

    魏璇抿着唇，缓缓放下了手中的东西。他眼中含着热泪，低头靠近张美人，喃喃道：「母亲别怕，儿臣陪着你。」

    张美人似乎笑了笑，用着浑身最后有点力气艰难地开口，声音回荡在魏璇耳边，细若蚊吟：「母亲无用，你自己一个人，以后莫要再冲动妄为，若贵妃娘娘愿意庇护你，你要听她的话。」

    魏璇的脸色有一瞬间的僵硬，浑身的血液逆流冲上脑海。

    他心里涌动着强烈的冲动，想要将自己所做的事，所爱的人都在这一刻与母亲全盘托出。他急切地想要告诉母亲，他并非那般无用，将有一日定会为母家报仇雪恨，只要挺过这阵子，或许两年，或许一年——

    他可以的。

    但沉默了许久，魏璇还是泄了气，声音带着沉重的颤动：「儿臣定会听从教训……您放心。」

    让母亲怀揣着虚假的安心逝去，总归好过让她在最后的时刻还为自己出格的行为担忧恐惧。

    也怪他，太过无力。

    「璇儿，我要去见你祖父了。」张美人唇角的笑意更深了，像是终于能摆脱缠绕于身的负重，神情丝毫不见惊恐，反而透着淡然：「你一定好好活下去。」

    浑身的疼痛仿佛都消失不见，她精神飘忽着，周围耸动的人群逐渐变成纯白的光斑，继而她熟悉的身影一个个从中浮现出来。

    父亲、母亲、姐姐，都是年轻时候的模样，他们衣着整齐毫发无损，远远朝她笑着，张开双臂等待她的到来。

    张美人的眸中呈现出一种宛如婴孩般纯真又清澈的神色，凝视着魏璇的脸，见到他点头的那一刻，她缓缓地阖上了眼睛。

    她要去找他们了。

    「母亲……」

    魏璇怔在原地，双目失神，断断续续地喘息着，手臂抱着张美人逐渐变冷的身体，许久都没有动一下。

    空气里只有呜咽的寒风，没有人回应他。

    如同五雷轰顶，他浑身颤抖着，毫无血色的嘴唇翕动，突然感觉到一股子腥咸的液体从喉间涌出来。

    骤然的噩耗，令心中所苦苦支撑的一切都轰然崩塌，他没说出口的那些话，没做完的那些事，此生，再也没有机会告诉母亲听了。

    「质子殿下，」熟悉的声音自不远处传来，魏璇愕然抬起头，手背在唇边随意一擦，看着一大片猩红的血污不知所措。

    「魏璇。」周旖锦又试探着走上前些，唤他的名字时，声音更咽了一下，不忍低头看张美人毫无生气的遗体，只能轻声劝道：「张美人会得到厚葬，殿下随本宫回去吧。」

    大火已被熄灭，天色也完全黑下去了，凄清的墙根下，星月都隐而不见，疾风席卷着远方脆弱的树林，发出阵阵令人毛骨悚然的呼啸。

    魏璇仰起头，又愣了许久，才缓缓起身，将张美人的遗体小心翼翼放到一旁太监抬着的雪白担架上，她骨骼轻的要命，如同那鸿毛般转瞬即逝的命运。

    魏璇目送着担架离去，沉默着走到周旖锦身边。唇角的血迹沿着锋利的下颌滴滴答答往下淌，他却没有理会。

    天色已晚，消息通传到养心殿，魏景只是淡然知会，冷宫里的妃子本就是无用的弃子，他照常睡了，一切让周旖锦处理，未觉不妥。

    大部分的宫人都留下来清理残局，漆黑的宫道空无一人。两侧的高墙顺着绵长的道路，如雁阵般迅速收拢，尽头是一团看不清轮廓的迷雾，压得人喘不过气来。

    这样突如其来的横祸，令所有人心情都低落到极点，周旖锦眉眼低垂，一路未乘轿辇，只是沉默着走在魏璇身
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