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    这个理由听起来还算是比较靠谱，但是钦天监对一年后的天气都能做出预报这让人有些怀疑，但是每年钦天监都会有作出一些预测，这本来就是一个押注式的预判，准与不准都很正常，反正就是天时好或者不好，再用一些模糊一点儿言辞来解释，那就更好糊弄人了。

    “相公的意思是到那时候，相公希望手里能掌握着一支能随时派上用场的船队？”宝琴大略明白了意思，“您是说公公那边……？”

    “嗯，辽东和东蒙古，我父亲需要用这些来控制住东蒙古局面，现在辽东要面对北面东面的建州女真，那么就必须要避免两面受敌，东蒙古草原上的各部和海西女真都要牢牢掌控在手中，化敌为友甚至成为臂助，必要的利益就要给予。”

    冯紫英的话也基本符合实情，目前海贸海商主要还是集中在闽浙和广东，当然南直这边松江府也有一些，但远不及闽浙广东，而扬州以北地区，受制于以前海禁政策，基本上都没有多少像样的海商，甚至连走私海商都不多，很多都是利用打渔进行一些走私，量都不大，海贸更谈不上。

    一直到开海政策正式推行之后，登莱才开始有这方面的动作，但是也还是吸引闽浙这边船厂上来建厂，海商也只是尝试着在这边进行贸易，规模都很小，毕竟没有谁会轻易去踏足他们不熟悉的区域，这也才给了薛蝌他们的机会。

    至于辽东那边就更不用提了，陆地基本上是辽东镇的控制区，沿海也谈不上什么发展，加上人口也不足，所以纯粹是因为后勤补给需要，才会考虑在榆关、牛庄和金州开埠，但这种开埠只能靠辽东镇和东蒙古的需求来支撑，还远                    撑，还远远不够，或者就只能指定特定的船商来垄断才能保证利益。

    宝琴以为自己明白了丈夫的用意，这是要让自己兄长的船队作为辽东镇的后勤保障支撑，所以需要迅速扩大规模，哪怕承担一些风险也在所不惜，当然如果能够垄断对辽东镇的后勤补给运输，这倒也是一个很好的扩充机会。

    冯紫英的心思当然不会仅止于在保障辽东镇后勤需要这么简单上，他更担心的是北方海运能力的单薄，一旦在江南真的生变之后，就算是登莱水师能够保障海上安全，但是要从江南乃至两广运输诸如粮食、布匹、茶叶这些必需品北上时却缺乏足够的运力了。

    当然那个时候可以通过收买拉拢这些海商来达到目的，但是哪里比得上自己控制一支船队稳当呢？而且如果你自己没有一支像样的船队，那么那些海商即便是能被收买拉拢，己方付出的代价也会大很多。

    同样在扶持薛蝌大力扩建船队的同时，冯紫英也叮嘱段喜贵在广州也要扶持一两家能够为己方所用的船商，包括利用庄记在广东那边的势力来实现这一目的，江南和广东虽然同属于南方，但是广东历来不为江南士绅所看重，认为那边和西南一样属于边缘之地，只不过广州直面南洋而显得较为重要罢了。

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    春节终于来了。

    除夕放在去年还不觉得怎样，但是放在今年就一下子显得热闹许多了。

    去年的除夕还算不得热闹，除了母亲姨娘外，自家屋里也就只有沈宜修和二尤以及几个丫头，但今日就不一样了，宝钗和宝琴都能算是主子，再加上莺儿、蕊官、龄官这一帮丫头，虽然感觉人没有多多少，但是长房二房壁垒分明，分坐两旁，这阵势一下子就不一样了。
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